En un nuevo golpe para SpaceX, el 18 de junio por la noche uno de sus vehículos Starship terminó explotando. La compañía estaba probando una etapa superior de cohete, en su sitio Starbase en el sur de Texas, de cara al décimo vuelo de la nave. Sin embargo, algo definitivamente salió muy mal.
Según SpaceX, “el 18 de junio, aproximadamente a las 23:00 CT, el Starship que se preparaba para su décimo vuelo de prueba experimentó una anomalía grave durante su estancia en un banco de pruebas en la Starbase. Se mantuvo una zona despejada de seguridad alrededor del sitio durante toda la operación y todo el personal se encuentra a salvo”. “No existen riesgos para los residentes de las comunidades aledañas, y solicitamos a las personas que no intenten acercarse a la zona mientras continúan las operaciones de seguridad”, agregó la empresa.
Cabe recordar que el vehículo consta de dos elementos: un propulsor de primera etapa llamado Super Heavy y una etapa superior conocida Ship. Fue justamente esta última la que explotó el miércoles por la noche, en un banco de pruebas en el sitio de Starbase en Massey. Según NASASpaceflight, la anomalía ocurrió justo antes de que el Ship realizara una prueba de fuego estático. Los encendidos estáticos son pruebas comunes previas al lanzamiento, en las que los motores de un cohete se encienden brevemente mientras el vehículo permanece anclado al suelo.
Un 2025 muy duro para el Starship
Durante sus primeros 6 lanzamientos, el Starship siempre logró mejorar su performance. Sin embargo, este año las cosas se han complicado para el cohete con el que Elon Musk sueña llegar a Marte. Específicamente, la nave se ha destrozado en los últimos tres vuelos de prueba, que se lanzaron en enero, marzo y mayo de este año.
En los vuelos 7 y 8, el “desmontaje rápido no programado” (es decir que la nave explotó) del Ship ocurrió menos de 10 minutos después del despegue. Por otro lado, el Ship voló significativamente más lejos en el vuelo 9; pero SpaceX perdió contacto con el vehículo unos 46 minutos después del despegue. Así, queda en evidencia de que la proyección de Musk de que el Starship volará a Marte por primera vez a fines de 2026 sigue siendo una utopía.
